Nous avons pu jouir d'un superbe lever de soleil à Indian Lodge, où nous avons également pris notre petit déjeuner.
Après quelques courses en vue du pique-nique, dans la petite ville de Fort Davis, nous avons repris la route de l'Observatoire, pour visiter les télescopes de recherche.
Après une conférence sur le soleil - objet d'étude important à l'Observatoire - nous avons été conduits en minibus jusqu'à un premier télescope de 2,1m, de type Cassegrain, surtout utilisé pour l'étude de la lumière des étoiles par spectroscopie.
Le minibus nous a ensuite emmené vers un sommet voisin où trône le télescope de 11m (le 2ème du monde) ! Le miroir est fait de 91 morceaux identiques de courbure sphérique. Cet instrument construit en 1997 est le premier représentant des télescopes 'low cost' (20 millions de dollars seulement), avec utilisation de solutions éprouvées par ailleurs, et au prix de certaines contraintes (l'instrument n'est mobile qu'en azimut, et ne permet d'atteindre que 70% du ciel observable localement).
La seule contemplation du miroir vaut le voyage !!!
Le retour s'est fait fait à travers cette région magnifique et désertique des monts Davis, puis par l'autoroute....
En tout 7 heures de trajet, avant de revenir à Marble Falls, où j'ai pu constater que le chargeur de secours de mon appareil de photo était parfaitement chargé..........
(NB: j'ai tout de même pu prendre quelques photos avec l'iPhone - pas terribles - mais n'ai pu les transférer sur l'iPad....)
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